
Diputada del PSOE, exministra de Asuntos Exteriores y de Cooperación
Experta en relaciones internacionales, ingresó en el PSOE en 1984, en cuya Comisión Ejecutiva Federal ha sido responsable de América Latina en la Secretaría de Relaciones Internacionales.
Ha sido Asesora de la Comisión Progreso Global de la Internacional Socialista, Presidenta del Comité de Relaciones Internacionales del Consejo de la Juventud de España y Vicepresidenta del Partido de los Socialistas Europeos.
En 2000 fue elegida Secretaria de Política Internacional de la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE.
En 2003 encabezó la candidatura del PSOE al Ayuntamiento de Madrid.
Fue Secretaria de Relaciones Internacionales de la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE y Portavoz del Grupo Socialista en el Ayuntamiento de Madrid.
Desde septiembre de 2006 fue designada Secretaria de Estado para Iberoamérica.
En abril de 2009 fue nombrada Ministra de Sanidad y Política Social, cargo que ocupó hasta octubre de 2010, en que fue designada para ocupar la cartera de Asuntos Exteriores y de Cooperación en sustitución de Miguel Ángel Moratinos. Poco antes, en agosto de 2010, había presentado su candidatura para encabezar las listas del Partido Socialista de Madrid en las elecciones autonómicas de marzo de 2011, aunque fue derrotada por Tomás Gómez en las elecciones primarias celebradas entre los socialistas madrileños.
Cesó como ministra en diciembre de 2011.